Una tarjeta de banda magnética es un tipo de tarjeta PVC con una cinta de materia magnética incrustada en resina en la parte átras de la tarjeta. Se lee la banda magnética por contacto físico o pasandolo por una cabecera lector. Se usa mucho las tarjetas de banda magnética como tarjetas de crédito o tarjetas de identificación. Los codificadores opcionales por banda magnética de todas las impresoras de Magicard pueden leer o codificar hasta 3 pistas de información digital en tarjetas CR-80 que incorporan una banda magnética de tipo HiCo o LoCo en formato ANSI/ISO 7811.
Existen dos tipos de tarjetas magnéticas: Alta Coercividad (HiCo) o Baja Coercividad (LoCo).
Normalmente las bandas de baja coercividad son de un color marrón ligero, y las de alta coercividad son casí negras.
La codificación de las tres pistas puede utilizar el formato ISO 7811 o para una aplicación especial, se podrá utilizar un formato específico personalizado para el usuario.
Las tarjetas de HiCo son más fiables que las tarjetas LoCo.
Otros tipos de tarjeta con una banda magnética:
Tarjetas inteligentes son de una nueva generación de tarjetas que contienen un circuito de chip integrado. La tarjeta puede tener unos contactos metálicos, los cuales conectan físicamente al lector, mientras las tarjetas sin contacto usan un campo magnético o las frecuencias de radio para una lectura de proximidad.
Tarjetas inteligentes híbridas incluyen una banda magnética ádemas de un chip - se suele encontrar esta tecnología en las tarjetas de pagos, para que la tarjeta sea compatible con una terminal de pagos que no contiene un lector de tarjetas inteligentes
Todas las impresoras Magicard pueden incluir una opción de codificación de banda magnética.